秦野駅は隣の渋沢駅と合わせて丹沢山塊の登山基地である。若い頃この駅を降りて登山口までバスにゆられてよく登山に行ったことを思い出す懐かしい場所である。
今も都会から沢山の登山者がこの駅を降りる、本日も蓑毛経由ヤビツ峠行きの8：20発のバスは長蛇の列で、定期バスは乗り切れない登山者であふれていた。多分増発バスが運行されるんだろう。

快晴、しかも気温が高く歩くには上着も必要ない様な天気に恵まれた。昨年に続いて今年も「秦野蓑毛の淡墨桜を観賞」をテーマにしたウォークである。

秦野駅傍のおおがみ公園には受付時間前からどんどん参加者が集まり、賑やかである。9時頃受付開始とともに受け取った地図を手にウォーカーが元気に出発して行く。

水無川に出て河川敷散策路を10分程下り、新常盤橋から県道71号線を北上する。この辺りでは弘法山を目指すハイカーのグループも多く鉢合わせになり、間違って付いて行ってしまうウォーカーもいたようだ。徐々に上り坂になってくる、間もなく国道246号線を横断してからは、秦野清川線（県道70号線）となりバス道路を折り返し点の蓑毛バス停（ショートのゴール）まで長い長い坂をひたすら上って行く、汗が止まらない。

スタートから7.5ｋｍ、蓑毛バス停少し手前の猪俣家に到着、目的の淡墨桜はこの敷地にある。10人づつの人数制限で、スタッフの誘導で敷地内に入らせてもらう。満開の菜の花畑の斜面に凛として佇む淡墨桜は樹高20ｍと立派である。まだ咲き始めたばかりでうっすらと白く霞みがかっている。真下に行ってみると結構咲いている、方向を変えて前・後ろ・横からとたっぷり観賞させてもらった、（1989年頃植えられたらしい）。昨年の例会時（3月30日）は満開であったが今年は3月後半の寒さで遅れているようだ。

コースに戻り少し上って行くと折り返し点の蓑毛バス停に到着。ショートのゴールでもあるが、ここからロングの後半の下りが始まる。トイレで用を足したりひと休みしてさあー、下りの出発だ。

人家を通り抜け川沿いの細い道を下って行くと、右手の「桜ともみじのワクワク広場」にはおかめ桜、河津桜、玉縄桜など6品種が植えられているらしいが咲いている桜は一部だけ。足元には名もない春の草花がかわいく咲いていた。

一旦県道70号線に戻り暫く下って右手に分かれ金目川の谷道に進む、工事が完了し開通した新東名の橋梁の下を通って人家が点在する谷あいから尾根道へと上る。下りの約半分ぐらい来た所、眼下に田畑と「田原ふるさと公園」、その背後に富士山の展望が素晴らしい、思わず写真をパチリ。下った田畑の中の十字路がチェックポイントである。のどかな風景はここまでで、この後はだんだん市街地へ向かう。秦野の中心部を流れる水無川に出て間もなく駅前にゴールした（12：20頃）。往復16㎞お疲れ様。
（阪本 茂義）