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５月のゆっくりウォークは「長後のポピーガーデン」。春の大型連休では珍しく、前日は強風雨となり天気が危ぶまれたが、この日は５月らしい好天に恵まれラッキーだった。
湘南台駅近くの円行公園が集合場所。受付前にはすでに200人ほどの参加者が並んでくれていた。
９時に受付開始。自由歩行で随時スタートである。引地川堤の新緑の下を進むと、県立湘南台高校の瀟洒な校舎がある。マーチングバンドでは全国に名が轟いている高校だ。グランドからは体育系部活の元気な声が聞こえてきた。その先が下土棚遊水地公園である。ここは２月のウォークメイトで来た。管理センターに寄って挨拶した。
浄土宗・善然寺の前を過ぎると用田バイパス。交差点の対角に「こぶし荘」がある。この交差点は信号待ちが長く、バイパス側の歩道も狭いので、次々と来るウォーカーで溢れた。いきおい横断歩道から逸れて向こう側に渡る人が多くなり、声かけして注意しても人数が多く行き届かなかった。藤沢市のシニアセンター「こぶし荘」の前を通過。綾瀬市との市境の手前では富士山がくっきりと見えた。
引地川に注ぐ蓼川を渡ったがこの辺りが綾瀬市との市境。これより綾瀬市の東南端を少しかすめながら一本道を北上する。綾南トンネルを潜り、さらに一本道を進むと藤沢市に入ってポピーガーデンになる。赤やピンクのポピーが一面に咲いて風に吹かれて波のようだ。広さは5000㎡もあるという。皆さんそれぞれに写真を撮っている。検索すると花を摘んでもよいとあったけど・・。秋にはヒマワリに植え代わるらしい。壮観だろうな。このポピーガーデンがCPである。CPを過ぎるとすぐにツリーハウスだ。ツリーハウスも古くなった！強風が吹いても大丈夫かと心配になる。
ツリーハウスの辺りは緑陰が多く快適な歩きだった。引地川を再び長後橋で渡り、長後の町なかを一直線に歩き、長後駅前でゴールした。11時過ぎであった。
解散後のスタッフミーティングでは、参加者は速報値で299人、内一般参加者は17人とか。
皆さま暑い中ご苦労様でした。そして有難うございました。
（川澄 武雄）
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